Inovação social e desenvolvimento local sustentável: estudo de caso de uma cooperativa multissectorial

Resumo

Resumo    Este estudo visa explorar a relação entre os conceitos de inovação social, com enfoque na abordagem territorial, e de desenvolvimento local sustentável, com vista a perceber de que forma as iniciativas de inovação social podem promover e/ou limitar o desenvolvimento local sustentável.  Estes conceitos têm em comum a reflexão crítica sobre os desafios impostos por modelos de desenvolvimento hegemónicos e a procura de respostas alternativas centradas nos recursos endógenos e na ação da sociedade civil. O estudo de caso desenvolvido para o efeito, através de uma abordagem compreensiva que privilegiou a análise qualitativa de tipo exploratória e descritiva, tomou como objeto a Cooperativa Integral Minga, organização da sociedade civil sediada num território de baixa densidade, Montemor-o-Novo. Esta cooperativa centra a sua ação na produção e consumo local e advoga princípios associados à economia solidária, decrescimento e práticas sustentáveis. A análise desenvolvida revelou que esta organização contribui para o desenvolvimento local sustentável através do estímulo à economia local, constituição de redes e promoção da consciência crítica. Contudo, o seu impacte revelou-se limitado pelo baixo envolvimento comunitário, o qual está relacionado, por um lado com as características da população local e, por outro lado, com a gestão da Cooperativa.

Palavras-Chave: inovação social; desenvolvimento local sustentável; sociedade civil.

Abstract This paper discusses the concepts of social innovation, with a focus on the territorial approach, and sustainable local development. Both share a critical reflection on the challenges posed by hegemonic development models and the search for alternative responses centered on endogenous resources and on the action of civil society. The case study developed, through a comprehensive approach that privileged exploratory and descriptive qualitative analysis, took as its object Cooperativa Integral Minga, a civil society organization based in a low-density territory, Montemor-o-Novo. The research carried out aimed to explore the relationship between the two concepts, namely, to understand how social innovation initiatives can promote and/or limit sustainable local development. For such, bibliographical research was carried out to list influence dimensions among the studied variables, which were later analyzed through a case study. The Integral Minga Cooperative, a civil society organization based in a low-density territory, Montemor-o-Novo, focuses its action on local production and consumption and advocates principles associated with solidary economy, degrowth and sustainable practices. Among the main conclusions, it is drawn that the organization contributes to sustainable local development by stimulating the local economy, building networks and promoting critical awareness, however its impact proved to be limited by low community involvement, which is related with the characteristics of the local population and the management of the Cooperative.

Keywords: social innovation; sustainable local development; civil society.